Les demi-finales aller de la Ligue des Champions viennent d'avoir lieu. Quels sont les enseignements à en tirer ? Tout d'abord, la finale espérée par beaucoup de Français, à savoir Real - Manchester a du plomb dans l'aile. Si le Real a surmonté l'obstacle Barcelonais avec beaucoup de réussite, l'équipe Mancunienne a terriblement souffert devant cette décidément surprenante équipe de Leverkusen.

Le Bayer Leverkusen est vraiment la révélation de l'année. Elle a la possibilité de faire un triplé rarissime Ligue des Champions / Championnat / Coupe Nationale, triplé que son adversaire des demi-finales a justement réalisé il y a trois ans. Cette équipe est vraiment impressionnante, elle donne l'impression de pouvoir marquer à tout moment, lorsqu'elle pousse sur l'accélérateur. Son potentiel offensif est tel que l'on donne finalement peu de chances a Manchester de pouvoir renverser la tendance au match retour. Pourtant, ses joueurs ne figurent pas parmi les vedettes du football européen. Le mérite en revient à l'entraineur Toppmoller, qui a réussi à donner une identité de jeu à cette équipe, fondée sur une parfaite maitrise tactique, qui use ses adversaires. Sa réussite est grande également, pour avoir fait cohabiter des joueurs venus de beaucoup de pays trés différents (des brésiliens,  argentins, turcs, croates, quelques allemands et je dois en oublier...) avec une grande harmonie. Un joueur se distingue particulièrement, il s'agit de Ballack. Ce joueur Allemand est un joueur trés efficace. Il sera à surveiller de prés par les équipes qui affronteront la Mannschaft en juin prochain. Il est l'un des rares joueurs Allemands à vraiment etre au haut niveau international.
Le Bayer mérite en tout cas d'etre champion d'Allemagne, meme si sa défaite du week-end dernier relance un peu le suspense. Cette défaite indique peut-etre que son point faible est peut-etre le mental, à l'approche d'une victoire dans une compétition. Cette défaite n'est peut-etre qu'un accident, mais c'est à garder à l'esprit.

Manchester a beaucoup déçu sur ce match. Beaucoup de joueurs ont semblé manquer de jus. Giggs, Van Nilsterooy, Scholes ont été lourdauds, et n'ont pas eu la vivacité habituelle. L'absence de Beckham a beaucoup pesé également. Il a laissé un couloir droit béant. En ce qui concerne les Bleus, Barthez n'a pas été décisif sur les buts encaissés, meme si on ne peut pas trop lui reprocher. Je trouve qu'il fait vraiment une saison trés moyenne, par rapport à son potentiel. Espérons qu'il haussera son niveau en juin. Sylvestre a fait un bon match. Il a tenté d'apporter un peu de percussion sur son coté gauche. Défensivement, il fait quand meme des approximations de temps en temps, qui me rassurent moyen. Blanc quant a lui a ete impeccable. Toujours bien placé, une relance toujours trés précise. Espérons que sa décision de s'arreter en fin de saison ne soit pas définitive. Le départ d'un grand monsieur du football laisserait un grand vide.
Pour les Anglais, il serait vraiment souhaitable que Beckham soit rétabli et en pleine forme pour la Coupe du Monde. Sans lui, il est à craindre pour eux que la compétition s'arrete rapidement, mem si sur un match, ils peuvent battre n'importe qui.
Pour l'accession à la finale, je donnerais donc à Leverkusen 75% de chances de se qualifier.

Dans l'autre match, le Réal l'a emporté avec bonheur. Le Barça a beaucoup poussé dans ce match, et ne mérite pas un tel score. Meme si tout est encore possible, le Real a presque les deux pieds en finale. Un joueur m'a beaucoup impressionné dans ce match : Claude Makelele. Ce joueur a vraiment franchi un palier cette année. Il aligne désormais trés régulièrement des prestationsde trés haut niveau lors des matchs importants. On dirait que le fait de cotoyer presque quotidiennement un joueur de la colasse de Zidane l'a poussé à se transcender. C'est en tout cas une excellente nouvelle pour l'équipe de France. Le fait de pouvoir compter sur un tel joueur au milieu de terrain est une sacrée garantie pour Roger Lemerre. Le sélectionneur peut compter sur tois mileux récupérateurs de trés haut niveau, ce qui est capital pour gagner une telle compétition.
Quant a Zidane, on a vu sur ce match qu'il est extrémement motivé pour gagner enfin la Ligue des Champions. La finale est proche. Battre le Bayer Leverkusen sera trés dur. Il faudra sans doute au Real marquer plusieurs buts pour l'emporter, vu la qualité offensive du Bayer, et la fébrilité défensive du Real. Ce sera en tout cas presque a coup sur un beau match.