Déjà les Quarts de finale ! Beaucoup d'affiches mettent en scène des équipes qu'on n'attendait pas à ce stade de la compétition. Qui aurait parié sur la présence des Etats-Unis, de la Corée du Sud, du Sénégal ou de l aTurquie ? Et on n'est peut-être pas au bout de nos surprises !

Passons en revue les quarts de finale proposés :

Brésil-Angleterre est bien sur l'affiche de ces quarts. Il va opposer deux équipes au style de jeu très différent, et devrait donc sur le papier donner un spectacle intéressant. Pourtant, on peut craindre un match fermé. La présence de Beckham et d'Owen est incertaine du côté Anglais. S'ils sont absents, ou jouent diminués, il est probable que Eriksson le sélectionneur choisisse un schéma tactique très prudent. Les Brésiliens qui ont été très critiqués pour leur défense fébrile, vont sans doute soigner leur replacement défensif et prendre moins de risques en attaque, ce qui devrait donner un match avec peu de buts, face à une défense Anglaise très imposante. Le vainqueur sera considéré comme le favori du Mondial. Le Brésil, malgré son attaque prolifique (13 buts marqués), a inquiété ses supporters. Prolifique lorque confronté à des équipes faibles, elle a beaucoup souffert contre des équipes un peu plus costaudes mais loin du haut niveau. L'Angleterre est un tout autre adversaire. On va connaitre enfin son vrai niveau. Si Beckham et Owen songt en forme, je vois les Anglais, sinon je vote pour le Brésil.

La seconde affiche va opposer l'Allemagne à la première équipe surprise les Etats-Unis. Les Allemands bénéficient d'un tableau très favorable et jouent une fois de plus en nocturne. Ils seront bien sur favoris, mais ont tout à perdre sur cette rencontre. La défaite est interdite ! On n'est pas sur d'assister à un match de haut niveau. Les Américains ont beaucoup progressé sur le plan tactique, et devraient laisser peu d'espace aux Allemands. S'ils rivalisent sur le jeu aérien, ils peuvent enquiquiner cette équipe Allemande. Mais on devrait néanmoins voir les Allemands s'imposer.

Samedi, le Sénégal sera opposé à la Turquie. Avec ce match, on est sur d'avoir une équipe surprise en demi-finales. Le Sénégal peut devenir la première équipe Africaine à se qualifier pour les demis. Mais la partie n'est pas gagnée. Les Turcs vont jouer décontractés. Ils ont déjà largement rempli leur contrat. Ils ont l'air au point physiquement, d'autant plus qu'ils n'ont pas eu à trop s'employer en huitièmes contre les Japonais. J'ai le sentiment que les Sénégalais ont puisé dans leurs réserves, pour se qualifier et qu'ils vont sans doute manquer de fraicheur contre la Turquie. J'ai bien peur que leur aventure s'arrête là malheureusement.

Le dernier quart opposera l'Espagne à la grande révélation de ce Mondial, la Corée du Sud. La sensation provoquée par sa victoire sur l'Italie a été telle qu'on peut se demander jusqu'où cette équipe peut aller. Les Espagnols ne doivent pas être rassués à l'idée d'affronter ces satanés Coréens. Raul est très incertain pour ce match. L'Espagne sans Raul, c'est comme la France sans Zidane. L'équipe perd alors de sa sérénité. L'Espagne a eu deux jours de récupération supplémentaires par rapport à son adversaire, mais a du passer par des prolongations épuisantes à dix. Les joueurs Coréens ont bénéficié d'une préparation physique spécifique, et ils ne sont pas usés par une saison harassante. Ils auront de plus un soutien extraordinaire de leur public. Les Coréens vont jouer pour leur pays, mais aussi dans l'idée de représenter l'Asie, eux qui sont souvent dans l'ombre du Japon et de la Chine. C'est alors un moyen extraordinaire pour eux de se montrer à la face du Monde. Je  crois sincèrement que la Corée peut passer.

Il est frappant de constater que les équipes favorites sont toutes au tapis. Au contraire, subsistent les équipes fortes historiquement qui ont connu des désillusions ces derniers mois, et qui ont eu des difficultés pour se qualifier pour cette Coupe du Monde. Ainsi, le Brésil qui a bien cru ne pas se qualifier dans son groupe Amsud (6 défaites !), est le favori des bookmakers actuellement. L'Angleterre avait été éliminé au premier tour lors de l'Euro, et avait ensuite débuté les éliminatoires par une défaite à domicile contre l'ennemi Allemand et par une éviction de son sélectionneur. L'Allemagne a du passer par les barrages contre l'Ukraine pour se qualifier, après notamment une humiliation terrible contre l'Angleterre à domicile (1-5). Seule l'Espagne s'est qualifiée facilement, mais ils n'ont pas trop de pression car l'Espagne n'a jamais bien figuré au Mondial. Toutes ces nations fortes sont ainsi arrivées en Asie sur la pointe des pieds, avec une humilité inhabituelle, et avec le sentiment qu'elles avaient traversé avec succès une période difficile, et donc que la mauvaise période était derrière eux. Pourtant, rien ne dit que le vainqueur sera l'un d'entre eux. La fatigue chronique de la plupart de ses joueurs est un gros handicap. L'enthousiasme d'équipes comme le Sénégal ou la Corée du Sud pourrait encore causer de grosses surprises.