Quel match ! L'Italie a revécu le cauchemar de l'Euro 2000. Les Italiens croyaient bien tenir la victoire, quand l'égalisation survint à 3 mn de la fin. Les Italiens qui redoutaient par dessus tout l'épreuve des tirs aux buts, ont alors du revivre le spectre de la défaite en finale de l'Euro.

L'hécatombe continue. Je suis décidément un piètre pronostiqueur. Aucun des quatre favoris que j'avais pronostiqués en demi-finale, ne sera présent en quarts. Exit la France, l'Argentine et le Portugal au premier tour, l'Italie en huitièmes. A qui le tour ? Aucune équipe n'est à l'abri. Même les Allemands devront se méfier de l'équipe Américaine.

Les Coréens ont joué un football extraordinaire. Les Italiens ne devaient pas s'attendre à une telle présence physique de la part de leurs adversaires. Les Coréens ont exercé un pressing constant sur chaque joueur Italien recevant le ballon, et ce durant 115 minutes. Ils avaient une vivacité extraordinaire, qui leur permettait de prendre régulièrement l'ascendant dans les duels.

Quelle métamorphose pour cette équipe Coréenne depuis un an. Etrillés 5-0 par l'équipe de France en Coupe des Confédérations, la même équipe vient de dominer l'Italie. On peut se poser des questions sur une mutation aussi fulgurante. Sagnol avait déclaré à l'issue du récent Corée du Sud-France que les Coréens avaient "doublé de volume" en un an. Un début de polémique est alors né. Ce qui est certain en tout cas, c'est que l'équipe Coréenne a suivi un stage commando de plusieurs mois, et ça paye. On voit qu'une équipe préparée spécifiquement pour cette compétition, arrive à rivaliser contre une équipe de la dimension de l'Italie, ultra expérimentée, mais qui a eu le désavantage de ne pas avoir de préparation adéquate en raison du calendrier surchargé. C'est pourquoi les Allemands devront faire très attention contre l'équipe Américaine, très au point physiquement.

L'Italie a encaissé cinq buts en quatre matchs. Ca doit être un record pour cette équipe réputée pour sa solidité défensive. La défense a un peu vieilli - Maldini a moins d'abattage que par le passé - et a été fortement amoindrie par la blessure de Nesta. Le milieu de terrain est affaibli par l'absence de Albertini, et Pessoto et par la blessure de Di Biaggio. Dans le match, malgré leur but d'avance, on ne sentait pas les Italiens très sereins devant cette satanée équipe Asiatique ; mais qui l'aurait été ? Pour ce match, la défense était rafistolée, avec l'absence pour suspension de Cannavaro. Trappatoni a bien senti que les Italiens souffraient dans l'entre-jeu. Le "Trap" réputé pour son aversion pour le football offensif, a rapidement sorti Del Piero dès l'heure de jeu, pour le remplacer par un milieu défensif Gattuso. Il est vrai qu'il avait surpris, en titularisant -quelle audace ! - trois joueurs offensifs.

La victoire de la Corée du Sud est réjouissante dans le sens où elle récompense l'équipe qui a pratiqué un football offensif formidable, en face d'une équipe Italienne une fois de plus très défensive. Il est quand même fort dommage qu'une équipe possédant de tels attaquants ne s'appuie pas sur cette force offensive. Elle se contente de donner quelques ballons d'attaque a Vieri qui avec sa puissance et son grand talent fait souvent la différence. Une fois le score ouvert, c'est rideau ! Il est rassurant de voir que cette tactique, qui avait merveilleusement fonctionné en 82, et qui est pratiquée depuis, ne porte plus ses fruits. L'Italie n'a plus remporté le moindre trophée depuis maintenant vingt ans. Il faut espérer que le prochain sélectionneur prone un jeu plus offensif. Mais rien n'est moins sur, avec une tendance générale dans ce Mondial à adopter un jeu très prudent, avec un seul attaquant de pointe.

Concernant l'arbitrage, je trouve que l'arbitre Equatorien a été excellent. Il n'a pas hésité à sanctionner à bon escient les tirages de maillot et les simulations. Une nouvelle fois, un tirage de maillot dans la surface a été sanctionné d'un penalty, ce qui devrait inciter les défenseurs à plus de modération. Les plongeons dans la surface sont aussi davantage sanctionnés. A ce sujet, la sanction qui a frappé Totti est tout à fait justifiée. Le plongeon était délibéré, et Totti a fini par toucher le défenseur en tombant, mais ce n'est absolument pas le défenseur qui a fait chuter le meneur Italien.

C'est en tout cas un jour historique pour le peuple Coréen. La ferveur autour de l'équipe Nationale est tout à fait incroyable. L'équipe dispose avec son public d'un véritable douzième homme. Qui sait si elle ne peut pas aller au bout maintenant ?

On promet bien du plaisir à l'équipe Espagnole pour leur match des quarts de finale contre ces Coréens. Ce match contre les Italiens, joué sur un tel rythme,  va laisser beaucoup de traces. Si les Coréens, qui auront deux jours de récupération de moins que les Espagnols, ce qui est tout à fait anormal, reproduisent le même match, on pourra vraiment se poser des questions sur leur résistance physique.