Les deux premières journées ont pris fin. Seules deux équipes, le Brésil et l'Espagne sont déjà qualifiées. De nombreuses équipes favorites vont livrer un match décisif. La France, notamment peut passer à la trappe, ce qui n'est plus arrivé à une équipe Championne du Monde depuis le Brésil en 66.

Quelques équipes sont d'ores et déjà éliminées. Parmi elles, on peut regretter le Nigéria, qui n'a pas mérité ce statut après seulement deux matchs, mais il est vrai que son groupe est le plus élevé de tous. La Chine est aussi éliminée, mais elle est novice dans cette compétition, et n'a pas été ridicule loin de là. Par contre, des équipes comme la Pologne, la Slovénie et l'Arabie Saoudite ont été très très faibles, et ce n'est vraiment pas une surprise de les voir éliminées. Il est d'ailleurs étonnant de voir les équipes de l'Est offrir un jeu aussi pauvre dans ce Mondial. La Russie a également été très décevant au niveau du jeu proposé. Ces joueurs de l'Est ont montré des lacunes similaires, à savoir un jeu emprunté, un manque de vivacité flagrant et un manque de combativité assez surprenant. Très décevants vraiment !

La prestation de la Pologne notamment contre le Portugal a été affligeante. Pour ceux qui se rappellent les fameuses équipes Polonaise des années 70 et 80, quelle déception de voir leur niveau de jeu actuel. C'était une joie de les retrouver dans cette Coupe du Monde. Et on a assisté à deux prestations catastrophiques. L'arrière garde Polonaise a été ridiculisée par le seul Pauleta, qui a illuminé le match de sa classe. Sa côte a du sérieusement grimper sur le marché. Les Bordelais vont peut-être pouvoir faire une bonne affaire financière. Paradoxalement, malgré leur carton, les Portugais n'ont pas entièrement rassuré, tellement l'opposition fut faible. Figo notamment fut encore transparent, la défense a donné quelques signes de faiblesse. Le match contre la Corée du Sud promet beaucoup. Les Portugais devront certainement l'emporter pour se qualifier. Espérons que nos amis Portugais se qualifieront, tant le football qu'ils pratiquent habituellement est offensif et agréable .

Le match Portugal-Pologne a peut-être préfiguré la rencontre France-Danemark, au niveau de la météo. Il risque fort de pleuvoir beaucoup désormais. La moisson serait-elle déjà là ? Si l'on a un déluge pour France-Danemark, on peut craindre assister à beaucoup d'erreurs techniques, dues à des glissades. Il faut noter néanmoins l'excellent état des pelouses Asiatiques. Je crains beaucoup l'issue du match dépendre d'une glissade fatale d'un défenseur, style Christanval.

Quelles sont les chances de l'équipe de France . Les Français pouvaient espérer une grosse chaleur, car l'équipe Danoise a semblé souffrir dans ces conditions. Malheureusement, il devrait faire un temps très pluvieux pour le match, et le stade ne dispose pas de toit rétractable. La pelouse risque d'être complètement détrempée et peut-être à la limite du pratiquable, ce qui serait un gros avantage pour l'équipe qui défend. Cela promet encore un match très crispant, où de nombreux gestes seront ratés à cause du terrain. Zidane sera très certainement présent, mais son état de forme est un mystère. Il ne sera pas à 100%, à coup sûr, mais son influence positive sur le groupe est capitale. A ses côtés, on peut imaginer que Makelele sera associé avec Vieira, tandis que Dugarry devrait occuper le flanc gauche, avec Wiltord à droite. Le seul point d'interrogation concerne la défense en fait. Thuram pourrait revenir à droite notamment pour contrer les latéraux Danois, très actifs et dangereux sur leur aile. Dans ce cas, Christanval serait titularisé en défense centrale. Cela n'est pas très rassurant, tant ses prestations sont médiocres depuis quelques mois. Les Danois ont une belle équipe, et partiront confiants pour ce match, un peu comme à l'Euro 92. Ne nous leurrons pas, se qualifier serait un exploit. Mais s'ils passent, alors tous les espoirs lui sont permis.

Cette dernière journée est décidément passionnante, dans tous les groupes. Seules deux équipes sont déjà qualifiées, et de nombreux favoris sont sur la sellette. L'Argentine, le Portugal et l'Italie devront gagner pour se qualifier à coup sûr. Les Allemands et les Anglais devront se méfier des équipes Africaines qu'elles vont rencontrer pour ce troisième match, car une défaite leur est interdite. On pourrait donc assister à la chûte prématurée de quelques favoris, même si on peut penser que ces équipes montent en régime à mesure que le tournoi avance. En attendant, si l'on en restait là, les huitièmes de finale seraient les suivants :

• Allemagne - Afrique du Sud
• Mexique - Etats-Unis
• Corée du Sud - Italie
• Espagne - Cameroun
• Danemark - Angleterre
• Brésil - Russie
• Japon - Costa Rica
• Suède - Sénégal
  

Quelle différence avec les huitièmes théoriques !