La plupart des favoris de ce Mondial, hormis le Portugal ont joué leur premier match. Il est temps d'établir un premier bilan. Si l'on fait un parallèle avec le cyclisme, on peut dire que l'Italie et l'Argentine se sont légèrement détachées du peloton, en tête duquel figurent le Brésil et l'Espagne. L'Allemagne reste à l'affut au milieu du peloton, tandis que l'Angleterre cravache en queue, avec la France déjà légèrement décrochée.

L'Italie qui a pour habitude de commencer les compétitions avec beaucoup de difficulté, pour finir ensuite en trombe, a parfaitement maîtrisé son adversaire lors de ce premier match, pour l'emporter sans forcer. Quand on voit une équipe se priver volontairement de joueurs comme Del Piero ou Montella, sans que cela ne l'handicape aucunement, on peut être impressionné. Ils paraissent en bonne forme physique et ne paraissent pas du tout "carbonisés". La Squadra Azzura a pu bénéficier des contre-performances des clubs Italiens en Coupe d'Europe, ce qui a permis aux Internationaux de jouer moins de matchs que les Anglais et les Espagnols par exemple. De plus, on sent cette équipe extrêmement motivée par cette édition de la Coupe du Monde. Cela fait maintenant vingt ans qu'ils n'ont plus remporté le moindre trophée. Cela commence à faire un peu beaucoup pour une telle nation de football. Nul doute que la défaite in extremis en finale de l'Euro 2000 leur est resté en travers de la gorge, et leur donne une motivation décuplée pour ce Mondial. Il est heureux que l'équipe de France ne se trouve pas dans la même partie de tableau que la Squadra. L'issue d'une confrontation ne serait pe ut-être pas aussi heureuse que la dernière fois.

L'Argentine a également fait forte impression dans ce début de Mondial. Opposée à une faible équipe Nigériane, elle n'a jamais été inquiétée et a pleinement maîtrisé son match, comme les Italiens. On n'a pas noté de baisse de physique durant la deuxième mi-temps. Tous les voyants sont au vert. L'Angleterre peut se faire du souci, à l'aube d'affronter cette équipe Argentine pour le deuxième match. Ce match sent la poudre. Les Argentins vont être particulièrement motivés pour battre l'équipe Anglaise. La rivalité traditionnelle, attisée par la guerre des Maouines il y a quelques années est toujours présente. Il suffit de voir la polémique en Angleterre engendrée par la blessure de Beckham occasionnée par un joueur Argentin en Coupe d'Europe. C'est l'occasion également d'éliminer un concurrent direct pour la victoire finale. Les Anglais seront aussi très déterminés pour cette rencontre, afin d'effacer le douloureux souvenir du match des huitièmes de St-Etienne en 98, notamment Beckham. Ils ont intérêt à ne pas perdre cette rencontre, sous peine de devoir rentrer at home assez rapidement. Il serait étonnant que les Anglais fassent une deuxième mi-temps aussi affreuse contre les Argentins, la motivation aidant. C'est un excellent test pour les Argentins. S'ils l'emportent dans un tel match, alors on pourra en faire le favori du Mondial.