Au contraire des Bleus, les Argentins ne se sont pas laissés surprendre par une équipe Africaine pour leur premier match. Ils ont battu le Nigéria sans discussion aucune, malgré l'étroitesse du score.

L'Argentine a été très sérieuse sur ce match. Peut-être que la déconvenue tricolore face au Sénégal a permis aux Argentins de ne pas prendre leurs adversaires Nigérians à la légère, si tant est qu'ils l'auraient fait sinon. L'Argentine n'a pas été flamboyante, mais c'est normal pour un premier match en Coupe du Monde. Elle n'a jamais été inquiétée par les attaquants Nigérians, d'autant plus que Kanu, leur attaquant vedette a été blessé très tôt dans le match. Le Nigéria a d'ailleurs été assez décevant. L'équipe est très loin du niveau de ses devancières de 94 et 98, du moins dans ce premier match. La relève tarde à s'imposer. Ils auront beaucoup de mal à se qualifier, s'ils jouent de la sorte. Le seul point faible des Argentins en revanche, concerne peut-être le poste de gardien. Je pensais que le poste serait tenu par Bonano, le gardien du Barça, mais le titulaire choisi par le sélectionneur, Cavallero n'a pas montré une grande sûreté dans ses interventions. Sera-t-il toujours gardien pour le prochain match ? Dans le rayon des satisfactions, on a surtout noté le retour en forme de Veron. Il s'est montré beaucoup plus présent qu'à Manchester United, dans un rôle plus libre sans doute, qui lui sied davantage. Zanetti a l'air très affuté, Ortega s'est beaucoup démené et Batistuta revient bien. Son but devrait l'aider à retrouver la pleine confiance. En bref, l'Argentine est prête.

Ce n'est pas le cas de l'Angleterre, tenue en échec par sa bête noire, la Suède. Pourtant, la bonne première mi-temps des Anglais pouvait laisser penser que le match ne serait qu'une formalité. L'adversaire était fantomatique. Les Suédois étaient très faibles techniquement et l'animation offensive était inexistante. Beckham distillait des bijoux de passes. Darius Vassell, le nouvel attaquant était excellent. Tout allait bien pour eux. La deuxième mi-temps fut tout autre. Tout d'abord, on ne vit plus Beckham. A croire qu'il n'était plus sur le terrain. Dès lors, l'équipe Anglaise s'est complètement déliquéfiée. Les Suédois montraient alors un autre visage, et dominèrent totalement les débats. L'égalisation est survenue asez rapidement après une bourde de l'arrière latéral Mills. Ce poste d'arrière latéral droit est d'ailleurs un des problèmes de l'équipe d'Angleterre. Après cette égalisation, les Suédois qui étaient incapables de construire le jeu en première période se sont mis à bien jouer et à régulièrement inquiéter les Anglais. Physiquement, ceux-ci ont énormément souffert en, seconde période. Il est heureux pour eux de terminer la rencontre sur ce score d'équité. Les Suédois peuvent presque avoir des regrets, quand on voit les Anglais finir sur les rotules. Ce match nul est surtout un excellent résultat pour les Argentins. La prochaine rencontre Angleterre-Argentine est explosive. On en salive déjà.

Comme l'Argentine, l'Espagne a bien débuté le Mondial. Elle a gagné son premier match de la compétition, pour la première fois depuis 1950 ! Elle avait d'ailleurs à l'époque obtenu là son meilleur résultat en Coupe du Monde. Cette statistique va sans doute les motiver encore davantage. Le score de 3-1 est un peu flatteur. Les Slovènes peuvent même se montrer mécontents de l'arbitrage, très moyen sur certaines actions litigieuses dans la surface. Néanmoins, la victoire Espagnole est fort méritée. Ils bénéficient du match nul concédé par les Paraguayens, alors qu'ils menaient 2-0 contre les Sud-Africains. C'est peut-être leur année, enfin. Ils sont à surveiller assurément.